Velkommen på bagsiden

Danmarkshistorier er en slags huskebøger. De fortæller om personer, steder og begivenheder, som forfatterne finder væsentlige, hvis man vil forstå det samfund, der blev resultatet. Resten ryger i glemmebogen. Historiske b-sider er opsamlingsstedet for alle de oplysninger, der glimrer ved deres fravær, og som hober sig op rundt om i bibliotekskældre og arkivmagasiner, som monumenter over historiens blindgyder, skrinlagte betragtningsmåder og fejlagtige beslutninger.
Med andre ord: historiens b-sider. Tag med på en rejse tilbage til en eksotisk tid – 1800-tallet – og stift bekendtskab med den sidste hofnar på Augustenborg Slot, præstedatteren fra Fredericia som skiftede køn og blev fabriksdirektør og en sort plantageslave som gik i land på Skagens Gren årtier efter slavetransporternes ophør, og mød en københavnsk kraniesamler som løbende supplerede sin samling med forsyninger af friskt afhuggede menneskehoveder.
Bogen fortæller om en tid hvor samfundsordenen byggede på kadaverdisciplin og samfundsfjender blev tortureret, brændemærket og halshugget. En tid hvor sindssygdom blev pryglet væk, mens forbrydere blev isolationsfængslet til de blev sindssyge for så at blive eksporteret til udlandet på en enkeltbillet. En tid med statsstøttet sørøveri og lakuner af lovløshed, som fik gode samfundsborgere til at tage sagen i egen hånd og livet af egnens fattige tyvebande, og en tid med individer som satte alle ressourcer ind på at skabe en evighedsmaskine eller udgive pamfletter med deres forunderlige verdenssyn. En tid hvor enkelte lod sig hverve af en kyssekult, mens andre solgte deres sjæl til djævelen eller tog del i en lang tradition for voldelige forfølgelser af religiøse mindretal. En tid hvor homoseksuelle blev idømt ”bål og brand”, kønssygdomme blev kureret med kviksølv og frygten for onaniens skadelige virkninger førte til at synderne tog livet af sig selv, og hvor folk sendte afdøde familiemedlemmer til fotografen og begravede syge dyr levende.
Det er med andre ord en beretning om de menneskelige vildfarelsers historie, om eksperimenter som gik galt, kampe der blev tabt og ideer som ingen længere abonnerer på. Fortællinger, som kan være svære at få øje på, og som minder os om den gamle sandhed om, at det som regel er sejrherren, der skriver historien.