Fra Leviathan til Lissabon

Er forfatninger ikke bare tørre dokumenter som kun interesserer jurister og politikere? Denne bog anlægger et mere alment synspunkt - at forfatninger i høj grad bør interesse alle borgere - og bogen beskriver og diskuterer forskellige sider af europæiske forfatninger og forfatningstraditioner, især deres behandling af forholdet mellem statsmagten og borgerne i en tværfaglig humanistisk-samfundsvidenskabelig belysning.
Hvor 'Leviathan' er den engelske 1600-tals filosof Thomas Hobbes' forestilling om den overmægtige suveræn der skal holde orden i et samfund af uregerlige mennesker, er 'Lissabon' blevet navnet på den seneste traktat for den Europæiske Union, som skal regulere unionens blandede system af mellemstatslig over overnationalt samarbejde. Det er disse to, der udstikker bogens omfang og temaer: fra forholdet mellem magt og rettigheder, over opgør og brud med fortiden, kirkens og religionens plads i samfundet, til spørgsmål om en fælles europæisk forfatning.
I en tid hvor især ytringsfriheden og den personlige frihed kan synes under pres i de europæiske lande, og hvor debatten om EU's endemål stadig pågår, giver bogen en nyttig baggrund for forståelsen af rettighedernes mere og mere centrale placering i de europæiske lande. Og den kan levere stof til eftertanke for de - stadig relativt få - der holder en debat om ændring af den danske grundlov i live.