Domnine

Extrait: C'était une admirable fin de septembre, mariant aux ardeurs plus exaspérées de l'été près de son déclin comme un savou-reux avant-goût des plénitudes autom-nales. Les raisins achevaient de mûrir; les derniers gerbiers rentrés, on se préparait pour la vendange. Les pèches de plein vent, quand les gens passaient dans les vignes, semblaient faire exprès d'abaisser à portée des lèvres la caresse de leur chair tentante. L'air sentait une bonne odeur de pampre et de terre échauffée, et partout, sur les coteaux retentissants du coup de fusil des chasseurs, s'enten-dait, endormeur et mélancolique, le: Tu m'as bu mon vin de l'ortolan. Parmi tous les chasseurs sortis ce ma-tin-là de Rochegude, il en était un qui, assurément, pensait à autre chose qu'à chasser. Loin des chaumes et des cultures, l'arme rejetée sur l'épaule et sans prendre garde aux supplications muettes de son chien, il allait droit devant lui à travers la colline, broyant lavandes et cailloux sous les clous de ses forts souliers, presque aussi peu ému du brusque départ d'une compagnie de perdrix rouges que de la chanson des dernières cigales obstinées à s'égosiller, malgré la moisson faite, de chaque côté du sentier, sur l'écorce aride des érables-lièges. Et même les cigales semblaient l'inté-resser davantage. - C'est étrange, se demandait-il: pour-quoi, chez les Grecs, honorait-on de l'épithète d'harmonieux cet insecte dont le vacarme ne me parut jamais aussi insupportable qu'aujourd'hui?... Les Ro-mains, eux, du moins, trouvaient la cigale enrouée: rauca cicada, dit Virgile. Néanmoins, à mieux écouter, ce chas-seur vraiment fantaisiste observa que si, comme exécutant isolé, une seule cigale manque de charme, dix cigales, vingt, cent cigales, tout l'orchestre enfin des cigales "sonnant ensemble, produisaient, en effet, parmi les rocs brûlés du soleil, les champs où le mirage ondoie, une caniculaire et discordante harmonie qui s'ac-cordait à merveille avec les beautés spé-ciales du paysage en cette saison. On le voit: malgré que les bosses de son chapeau mou, sa chaussure lourdement ferrée et son costume en grossière étoffe lui donnassent à distance quelque peu l'aspect d'un braconnier campagnard, M. Médéric Mireur, gros garçon, réjoui, d'allure un tantinet militaire, que les bonnes gens de Rochegude, non sans une nuance de respect, appelaient affectueu-sement M. Médéric, gardait dans l'esprit un certain reste de culture.