18. Dezember 1852 Bis 27. März 1854

Mit diesem Band liegt die dreibändige Serie der französischen Akten zum Krimkrieg komplett vor. Der Band deckt die gesamte Vorgeschichte des Krieges von Ende 1852 bis zur französischen und englischen Kriegserklärung an Russland Ende März 1853 ab. Er zeigt, dass die französische Regierung unter Napoleon III. sehr früh zum Krieg gegen Russland entschlossen war, weil dieses sich in französischen Augen einen dominierenden Einfluss im Orient verschaffen wollte. Obwohl Frankreich sich an mehreren diplomatischen Lösungsversuchen beteiligte, war es in erster Linie darauf bedacht, das zögernde England auf seine Seite zu zwingen, in zweiter Linie auch die deutschen Großmächte Österreich und Preußen in eine antirussische Koalition einzubeziehen. Nach den hier vorgelegten Quellen ist die französische Kriegsbereitschaft weit höher einzuschätzen, als das bisher in der Forschung bekannt war.