Bøger af Karl Aage Rasmussen

Karl Aage Rasmussen er klassisk komponist, men har efterhånden også et større forfatterskab bag sig, herunder en række bøger om komponister: Robert Schumann, Gustav Mahler, John Cage, Johann Sebastian Bach og senest Pjotr Tjaikovskij. Nu er turen kommet til en ny komponistbiografi om nok en af de helt store: Johannes Brahms.

Karl Aage Rasmussen, født 1947, er en af de fremmeste repræsentanter for dansk moderne kompositionsmusik; men han har også fået et anseligt publikum til sine efterhånden mange bøger om klassisk musik gennem flere århundreder. - Nu er turen kommet til Georg Friedrich Händel, hvis liv og værk han i vanlig veloplagt stil beskriver, lige fra Händel i 1685 bliver født i Halle, allerede som syvårig begynder at få undervisning i orgelspil, i 1703 kommer til Hamburg, bliver violinist ved operaen og begynder at komponere, i første omgang arier og kantater. Han roder sig ud i en duel i 1704, den overlever han; i 1705 uropføres hans første opera, ALMIRA, den første af de ikke mindre end 45, han komponerede; i 1706 rejser han først til Firenze, dernæst til Venedig og Rom og rejser i de følgende år rundt i Europa på fastlandet. I 1710 rejser han til London, hvor han slog sig ned og boede indtil sin død i 1759. Her komponerede han operaer, oratorier, kammermusik, orgelkoncerter, marcher, concerti grossi, orkesterværker, fx de to suiter WATER MUSIC og MUSIC FOR THE ROYAL FIREWORKS, tilsammen en kolossal produktion, som for store deles vedkommende stadigvæk spilles og opføres og nyfortolkes verden over.

En uhyre velskrevet, lettilgængelig, livlig, personlig introduktion til den musik, der er skrevet i det tyvende århundrede i forlængelse af den klassiske musiks traditioner - i Danmark, i Europa, i USA. Rigt illustreret.

Karl Aage Rasmussens nye musikbiografi omhandler den russiske komponist Sergej Prokofjev, som levede fra 1891 til 1953. Prokofjev blev født før den russiske revolution, i en forholdsvis velhavende familie og fik sine første værker uropført i Rusland; men under revolutionen forlod han sit fædreland og turnerede rundt som pianist i både Europa og USA. Han fik også værker uropført i Europa, men løb ind i forskellige skuffelser og blev efterhånden tiltrukket af de løfter om rige muligheder i Sovjetunionen, og fra 1933 til sin død boede han der. Han skrev både orkester- og kammermusik, han skrev operaer, musik til balletter, fx ROMEO OG JULIE, til film, bl.a. Eisensteins ALEXANDER NEVSKIJ og teater. Det var imidlertid langtfra alle de gyldne løfter, der blev indfriet af regimet, han kom i modvind og på kant med Stalins doktriner, blev anklaget for formalisme, noget af det værste, der kunne overgå en kunstner i Stalin-tiden, og navnlig hans sidste år blev bitre og sure for ham. Det er denne komponistskæbne, Karl Aage Rasmussen beskriver med sans for såvel komponistens liv og værk som den tid, han levede i.

Den første letoverskuelige biografi om en af alle tiders største komponister, Johann Sebastian Bach, om hans liv og værk, påvirkninger og indflydelse.

Diderik Buxtehude (1637-1707) er en af den europæiske barokmusiks vigtigste komponister. Hans kunstneriske fantasi satte nye musikalske standarder, og med sin fusion af det eksperimenterende, det legende og det lærde blev han et forbillede for Johann Sebastian Bach, der beundrede ham højt. Buxtehude var født i Danmark og begyndte sin karriere i Helsingør og Helsingborg. Som 31-årig tiltrådte han et af Nordeuropas vigtigste organistembeder i Mariakirken i Lübeck, og resten af sit liv boede og arbejdede han i den nordtyske by. Desværre er sporene efter hans liv ret utydelige. Der findes kun et enkelt billede af ham, og flere af hans hovedværker er gået tabt. Men i dag, hvor barokkens musik er mere populær end nogensinde, er Buxtehudes musik genstand for stor international opmærksomhed, og han er i dag nok den danske komponist, der er mest udbredt på verdensplan. I denne bog, den første af sin art på dansk i mange år, præsenterer komponisten og forfatteren Karl Aage Rasmussen os for et af Danmarks største musiknavne nogensinde.

Vivaldi (1678-1741) er et af den klassiske musiks allerstørstenavne, kendt verden over, og en række af hans værker er blandt de oftest spillede og hørte i den samlede vestlige musikhistorie. Men i nyere tid drejer historien om Vivaldi sig om en genopdagelse. Selv basale oplysninger om Vivaldis liv og virke er først blevet klarlagt i sidste århundrede, og musikken selv var da også – utroligt nok – gemt og glemt i mere end 150 år, før den i 1950’erne blev genstand for intense studier og siden da har tryllebundet alverdens musikere og lyttere. Ikke mindst de udødelige violinkoncerter De fire årstider har slået Vivaldis navn fast i en grad, så det aldrig igen vil blive glemt.Trods sin opvækst i underklassen steg Vivaldi til tops i lagunebyen Venezias kulturelle smeltedigel, men allerede mod slutningen af sit liv gled den rødhårede præst langsomt ud i glemslen, inden han døde forarmet, syg og glemt i Wien, hvor han havde håbet at vinde ny anerkendelse. Men de eviggyldige toner, der udgør Vivaldis bedste værker, har vi stadig. At al denne musik blev til sideløbende med en præstegerning, intens virksomhed som impresario og talrige koncertrejser – og at Vivaldi endog døjede med plagsomt åndedrætsbesvær – gør hans kunstneriske bedrifter endnu mere enestående.Karl Aage Rasmussen vækker i denne bog musikken til live med nye synsvinkler og fortæller Vivaldis bemærkelsesværdige, glemte historie. Og så slår han et slag for, at hvad der måske i dag kan virke som lidt poppede, underlødige elementer i Vivaldis musik, faktisk var stærk og ofte nyskabende musikalsk kommunikation på hans egen tid. I dag har Vivaldi status som en af barokmusikkens største mestre, på linje med de jævnaldrende Bach og Händel.

Thomas Harder Intro - Mit RomMogens Nykjær Skt. Peter - Foran porten til PeterskirkenJesper Storgaard Fontænerne - Et lykkeligt ægteskab mellem vand og stenMaria Fabricius Hansen Genbrug - Antikkens efterliv i middelalderenKarl Aage Rasmussen Afveje - Det ukendte RomSteen Bo Frandsen Fascismen - Tilnærmelser til et tredje RomAlfredo Tesio Muren - Rundt om det gamle Rom med enkelte afstikkereMogens Nykjær Maleren - En dag med CaravaggioNils Schou Trastevere - Livet ved flodenThomas Harder Kirken - Pavens byGert Sørensen Gerningssteder - Roms politiske mordPeter Mandahl Hansen Arkitekturen - Roms moderne bygningsværkerKaren Slej Forum - Magtens centrum og bolig

Den tredje mand er forfatteren Karl Aage Rasmussen portræt den østrigske komponist Joseph Haydns liv og værk.Titlen Den tredje mand henviser til Haydns position i den højeste komponisttreenighed sammen med Mozart og Beethoven. Haydn (1732-1809) var i sin levetid ekstremt berømt og populær, men gled efterhånden lidt i baggrunden, klemt inde mellem de to genier Mozart og Beethoven.Haydns liv lægger ikke op til så dramatiske livsskildringer som Mozarts korte skæbne eller Beethovens bistre person. Haydn var en mere mild og diskret personlighed, kendt for at være venlig og behandle folk ordentligt. Og så var han flittig: Da han døde i en høj alder, efterlod han sig et næsten uhyggeligt stort værk. Han fik et ufortjent ry blandt de store romantikere som en naturens muntre søn, ikke alt for skarp og ophavsmand til munter og lidt kedelig musik. I virkeligheden var han spidsfindig og eksperimenterende og arbejdede helt i overensstemmelse med sin samtids moderne oplysningsidéer. Og nogle af de afgørende nybrud i musikhistorien kan føres tilbage til ham.

I Djævelens gaffel gør Karl Aage Rasmussen status over et liv i musikkens tjeneste – som komponist, som professor i komposition ved Det Jyske Musikkonservatorium og som navnkundig forfatter til bøger om musik. Her er blikket vendt mod det levede liv i musikkens og skriftens tjeneste og på tværs af kontinenter, både geografiske og indre.Mellem barndommens leg og drømmerier og den aldrendes erindringer og hukommelsestab fortæller Rasmussen om et tidligt gennembrud som skabende kunstner, om møder med såvel danske komponistkolleger som internationale stjerner og om at leve et liv som kunstner på godt og ondt.Centralt står splittelsen, hvad end det er valget mellem komponistkaldet og forfattergerningen, mellem social isolation og fællesskab – eller mellem en gammel jysk gårdejendom og det pulserende storbyliv. Men stærkere står hele tiden forfatterens såre menneskelige refleksioner over det, der var. Og over kærligheden til kunsten, til kreativiteten. Til livet.Et fintmærkende selvportræt af en stor personlighed i dansk musikliv.

Vivaldi (1678-1741) er et af den klassiske musiks allerstørstenavne, kendt verden over, og en række af hans værker er blandt de oftest spillede og hørte i den samlede vestlige musikhistorie. Men i nyere tid drejer historien om Vivaldi sig om en genopdagelse. Selv basale oplysninger om Vivaldis liv og virke er først blevet klarlagt i sidste århundrede, og musikken selv var da også – utroligt nok – gemt og glemt i mere end 150 år, før den i 1950’erne blev genstand for intense studier og siden da har tryllebundet alverdens musikere og lyttere. Ikke mindst de udødelige violinkoncerter De fire årstider har slået Vivaldis navn fast i en grad, så det aldrig igen vil blive glemt. Trods sin opvækst i underklassen steg Vivaldi til tops i lagunebyen Venezias kulturelle smeltedigel, men allerede mod slutningen af sit liv gled den rødhårede præst langsomt ud i glemslen, inden han døde forarmet, syg og glemt i Wien, hvor han havde håbet at vinde ny anerkendelse. Men de eviggyldige toner, der udgør Vivaldis bedste værker, har vi stadig. At al denne musik blev til sideløbende med en præstegerning, intens virksomhed som impresario og talrige koncertrejser – og at Vivaldi endog døjede med plagsomt åndedrætsbesvær – gør hans kunstneriske bedrifter endnu mere enestående. Karl Aage Rasmussen vækker i denne bog musikken til live med nye synsvinkler og fortæller Vivaldis bemærkelsesværdige, glemte historie. Og så slår han et slag for, at hvad der måske i dag kan virke som lidt poppede, underlødige elementer i Vivaldis musik, faktisk var stærk og ofte nyskabende musikalsk kommunikation på hans egen tid. I dag har Vivaldi status som en af barokmusikkens største mestre, på linje med de jævnaldrende Bach og Händel.

En samtale om musik og alt, hvad deraf følger, mellem to, skulle man umiddelbart tro, ukommensurable størrelser: den moderne kompositionsmusiker Karl Aage Rasmussen og den folkekære Lars Lilholt.

The first biography of the noted Soviet pianist Sviatoslav Richter

”Denne bog er hverken en gennemgribende nytolkning eller en detaljerig biografisk grundbog med værkanalyser. Det er en lille bog drevet af blot og bar lyst til at dele en livslang fascination af en mand og hans musik med interesserede læsere, skrevet af en komponist, hvis egen musik tidligt blev stærkt påvirket af Mahler, en bog der tegner en biografisk skitse og kaster strejflys ind over sit emne fra forskellige, også nutidige sider. Ikke mere, ikke mindre. Den stiller ingen krav om musikfaglig indsigt, kun om en vis forhåndsinteresse for Mahlers musik.” - Karl Aage Rasmussen

Den første store biografi om en af det tyvende århundredes største pianister, russeren Svjatoslav Richter, der blandt mange andre prestigefyldte priser har modtaget Léonie Sonnings Musikpris for sit musiske virke.

Historien om komponisten Robert Schumann og hans ulykkelige liv; hans næsten 'romanagtige' livshistorie, fra barndommen over en stormfuld ungdom med en forbudt forelskelse i musiklærerens datter, hans karriere som musiker og komponist, hans kærlighedsliv og siden hans endeligt på et asyl for sindslidende. Hertil kommer passager om hans musik og om hans skæbne som komponist: at blive betragtet som progressiv og moderne, mens han endnu levede, og siden - efter sin død - at blive betegnet som konservativ traditionsvogter. Karl Aage Rasmussen er komponist og professor og har bl.a. tidligere udgivet bøgerne Kan man høre tiden?, Har verden en klang? og Den kreative løgn - 12 kapitler om Glenn Gould.

Informativ og underholdende bog om den store russiske komponist, om hans komplicerede, omtumlede liv, om musikken.

Denne samling af komponisten og skribenten Karl Aage Rasmussens essays indeholder dels beskrivelser og diskussioner af mere overordnede emner som fx symfoni, opera og ny musik, dels en række portrætter af store komponister og deres værker, fra Bach og Scarlatti, over Mozart og Beethoven, Mahler og Satie til avantgardister som John Cage og Luciano Berio. Bogen er således en indføring i såvel den gamle som den nye musiks verden. "Kan man høre tiden er utrolig stimulerende læsning, fordi forfatteren har gehør på tre niveauer: Gehør for ekstremt forskellige komponister og deres mildt sagt forskellige musik, gehør for tidens politiske og kulturelle drama, menneskers lykke og nød for nu at sige det, og - oh genetiske mirakel - gehør for den sjældne musikalske disciplin, der hedder humor ... Som intellektuel stimulans er dette værk konstant animerende og en dejlig Storebæltsbro for tankens bevidsthedsdele." - Ulrik Høy, Weekendavisen.

En samling af essays om musik og mennesker, udvalgt, redigeret og med forord af Sven Holm. "En digter, en humorist, en debattør, en samtidstænker, en filosof, en tegneseriefortæller, en historiker og alt dette i eet stykke. Det er en sjældent facetteret essayist, der her dukker ud af sfærernes musik," skriver Holm om Karl Aage Rasmussen.

En informationsrig, lettilgængelig og velskrevet monografi om en af de største skikkelser i det tyvende århundredes musikliv, amerikaneren George Gershwin, der skrev musikhistorie med værker som Rhapsody in Blue, En amerikaner i Paris og Porgy og Bess.

John Cage var en af den moderne kompositionsmusiks pionerer. Han var amerikaner, levede fra 1912 til 1992 og gjorde sig gældende både med sine kompositioner og sine æstetiske og filosofiske overvejelser herom - Her er et af hans glansnumre, et af de optrin, der gjorde ham verdensberømt, i Karl Aage Rasmussens version:”Vi er i en koncertsal. I går, i dag eller i morgen. På scenen står et flygel. En person kommer ind på scenen, mødes af bifald, sætter sig ved flyglet og lukker låget over tangenterne. Sidder helt stille i 30 sekunder og åbner så låget et øjeblik. Lukker det igen, sidder ubevægelig i præcis to minutter og 23 sekunder og åbner endnu en gang låget. Lukker det på ny og sidder på klaverbænken i et minut og 40 sekunder. Åbner låget og forlader scenen, måske fulgt af klapsalver.”  

Man behøver ikke at være specielt musikkyndig for at få både glæde og udbytte af Karl Aage Rasmussens bøger. Han er uhyre vidende, en fremragende formidler og  kan enkelt og ligetil forklare både den kendte og ukendte, mere eksperimenterende musik og dens udtryksformer, så man både føler, at man bliver klogere, - og får lyst til at lytte til den.Bogen er bygget op i tre dele:1) behandler mere musikteoretiske emner: ”Musik og erindring”, ”Musikoplevelse, musikanalyse, musikpædagogik”, ”Øjnenes musik – ørernes biograf” etc.2) består af en række biografiske essays om komponister, bl.a. Vivaldi, Schubert, Wagner, Mahler, Sibelius samt et essay om amerikansk kompositionsmusik3) behandler emner som forholdet mellem nationalisme og internationalisme, provinsialisme kontra kosmopolitisme, forholdet mellem demokrati og kunst etc.