Bøger i Verstandliche Wissenschaft serien

Die in den letzten zwei Jahrzehnten erzielten Ergebnisse der Geophysik, Ozeanographie, Geologie und Palaontologie haben zu einer Revolution der Ansichten iiber die Entstehung der Ozeane und Kontinente und damit iiber die geographische Entwicklung in der Vorzeit gefuhrt. Diese neuen Erkenntnisse sind in ihrer Bedeu­ tung und Tragweite durchaus jenen der Weltraumforschung und dem durch die Mondlandungen gewonnenen Wissensfortschritt vergleichbar. Allerdings erfolgten sie - da nicht so spektakula- fast unbemerkt von der Offentlichkeit. Die intensive Erforschung der Ozeane, die mehr als zwei Drittel der Erdoberflliche einnehmen, hat bisher Erkenntnisse geliefert, die fur zahlreiche Disziplinen der Erdwissenschaften befruchtend und stimulierend wirken, und deren endgiiltige Auswertung noch Jahre benotigen wird. Diese Befunde und Erkenntnisse sind nicht nur fur die eigentliche Palaogeogra­ phie, sondern auch fur die Palaoklimatologie und dartiber hinaus fur die Pflanzen-und Tiergeographie von besonderer Wichtigkeit. Freilich werden nicht alle Interpretationen von Befunden durch die jeweiligen Fachvertreter anerkannt. Dies ist jedoch fiir samtliche Sparten der Wissenschaft charakteristisch. Haben doch Hypothesen und Theorien vielfach erst die Diskussion bestimmter Probleme in Gang gesetzt und damit die intensive Beschaftigung iiberhaupt ver­ anlaBt.

Die Inkas oder ihre Vorganger verfiigten iiber ein beachtenswer­ tes astronomisches, kalendarisches und auch mathematisches Wissen. In den Schriften der spanischen Chronisten finden wir hieriiber viele nutzliche Hinweise. Vor allen Dingen aber laBt uns die Ver­ messung der alten Tempel oder Heiligtumer in vielen Fallen ihre Zweckbestimmung erkennen. Eine starke und lebendige Ausdrucks­ kraft geht weiterhin von der Darstellung astronomischer Begeben­ heiten in Stein oder Keramik aus. Die Deutung dieser kiinstleri­ schen Darstellungen ermoglicht es dem Astronom, das in ihnen steckende himmelskundliche Gedankengut zu ahnen oder zu ver­ stehen. In diesem Buch soll der Versuch unternommen werden, dieses astronomische Wissen und vor allen Dingen auch die Beobachtungs­ methoden der Inka und ,der noch friiheren Volker des alten Peru ans Licht zu bringen. Wenn mir das gelungen ist, so sehe ich darin den schonsten Lohn fur meine Arbeit. Dem Herausgeber, Herrn Prof. Dr. K. von Frisch, bin ich fiir manche wertvolle Anregungen zu groBem Dank verpflichtet.