Historiske og politiske biografier

Tænksom og varm samtalebog om den voksende modvind, demokratiet og det internationale samarbejde står over for i dag. Uffe Ellemann-Jensen og Mogens Lykketoft har begge siddet med magt og ansvar i Danmark og har siden ungdommen været optaget af verden. På trods af, at de har rødder i hvert deres parti, og på trods af at Ellemann har en fortid ved Forsvarets Efterretningstjeneste og Lykketoft var militærnægter, så er de fuldstændig enige om, at Danmark ikke kan strangulere sig selv ved Kruså. I denne bog tager de bestik af verdens kurs med alt hvad det indebærer af nye magtforskydninger, oprustning, konflikter og klimaforandringer, der sender mennesker på vandring i uset omfang. Grænser lukkes, private økonomier vokser sig stærkere end småstaters BNI og rigmænd og popstjerner sidder med ved internationale forhandlinger. Alt imens internettet og sociale medier baner vejen for hvirvlende påvirkning i et ureguleret cyberspace. Men selvom verden ser dyster ud, så tror d’herrer på, at udfordringerne kan løses, så deres børnebørn kan overtage en levedygtig klode.

Den tidligere britiske indenrigsminister Roy Jenkins tegner et ualmindeligt omfattende og indsigtsfuldt portræt af et af den moderne politiske histories største ikoner, Winston Churchill. Fra barndommen til udfordringerne under Anden Verdenskrig og tiden herefter.

The inspiration behind the HBO series THE PACIFICThis was a brutish, primitive hatred, as characteristic of the horror of war in the Pacific as the palm trees and the islands...Landing on the beach at Peleliu in 1944 as a twenty-year-old new recruit to the US Marines, Eugene Sledge can only try desperately to survive. At Peleliu and Okinawa - two of the fiercest and filthiest Pacific battles of WWII - he witnesses the dehumanising brutality displayed by both sides and the animal hatred that each soldier has for his enemy.During temporary lapses in the fighting, conditions on the islands mean that the Marines often can't wash, stay dry, dig latrines, or even find time to eat. Suffering from constant fear, fatigue, and filth, the struggle of simply living in a combat zone is utterly debilitating.Yet despite horrendous conditions Sledge finds time to keep notes that he would later turn into a book. Described as one of the finest memoirs to emerge from any war, With the Old Breed tells with compassion and honesty of the cruelty, bravery and deaths of the men he fought alongside, and of his own journey from patriotic innocence to battle-scarred veteran.'Eugene Sledge became more than a legend with his memoir, With The Old Breed. He became a chronicler, a historian, a storyteller who turns the extremes of the war in the Pacific - the terror, the camaraderie, the banal and the extraordinary - into terms we mortals can grasp' Tom Hanks

»Jenny Holm« var et kendt navn under besættelsen. Kvinden bag dæknavnet, Anna Marie Christensen, opererede som en af Gestapos mest frygtede agenter fra Staldgården i Kolding. Under adskillige aliasser charmerede hun sig ind på de mennesker, hun ønskede at udnytte, en evne hun brugte lige flittigt i nazistkredse, blandt modstandsfolk og kommunister og – da krigen lakkede mod enden – over for de allierede, som hun angav sine gamle nazistvenner til. Efter retsopgøret og nogle års afsoning formåede hun at skjule sin nazistiske fortid for omverdenen – inklusive de mænd, hun giftede sig med – og hun skabte sig en helt ny identitet og en strålende karriere i København som kendte menneskers yndlingshealer.

ANew York TimesBestseller, andthe inspiration for the hit Broadway musicalHamilton!Pulitzer Prize-winning author Ron Chernow presents a landmark biography of Alexander Hamilton, the Founding Father who galvanized, inspired, scandalized, and shaped the newborn nation.In the first full-length biography of Alexander Hamilton in decades, Ron Chernow tells the riveting story of a man who overcame all odds to shape, inspire, and scandalize the newborn America. According to historian Joseph Ellis,Alexander Hamiltonis ';a robust full-length portrait, in my view the best ever written, of the most brilliant, charismatic and dangerous founder of them all.'Few figures in American history have been more hotly debated or more grossly misunderstood than Alexander Hamilton. Chernow's biography gives Hamilton his due and sets the record straight, deftly illustrating that the political and economic greatness of today's America is the result of Hamilton's countless sacrifices to champion ideas that were often wildly disputed during his time. ';To repudiate his legacy,' Chernow writes, ';is, in many ways, to repudiate the modern world.' Chernow here recounts Hamilton's turbulent life: an illegitimate, largely self-taught orphan from the Caribbean, he came out of nowhere to take America by storm, rising to become George Washington's aide-de-camp in the Continental Army, coauthoring The Federalist Papers, founding the Bank of New York, leading the Federalist Party, and becoming the first Treasury Secretary of the United States.Historians have long told the story of America's birth as the triumph of Jefferson's democratic ideals over the aristocratic intentions of Hamilton. Chernow presents an entirely different man, whose legendary ambitions were motivated not merely by self-interest but by passionate patriotism and a stubborn will to build the foundations of American prosperity and power. His is a Hamilton far more human than we've encountered beforefrom his shame about his birth to his fiery aspirations, from his intimate relationships with childhood friends to his titanic feuds with Jefferson, Madison, Adams, Monroe, and Burr, and from his highly public affair with Maria Reynolds to his loving marriage to his loyal wife Eliza. And never before has there been a more vivid account of Hamilton's famous and mysterious death in a duel with Aaron Burr in July of 1804.Chernow's biography is not just a portrait of Hamilton, but the story of America's birth seen through its most central figure. At a critical time to look back to our roots,Alexander Hamiltonwill remind readers of the purpose of our institutions and our heritage as Americans.';Nobody has captured Hamilton better than Chernow'The New York Times Book ReviewRon Chernow's other biographies include:Grant, Washington, and Titan.

Et billede af den lovløshed, der prægede Danmark i tiden efter politiets internering i september 1944. Øvig Knudsen tager udgangspunkt i den utrolige historie om den velbegavede og charmerende århusianske grosserersøn Ib Birkedal Hansen, der endte som torturbøddel for Gestapo: Den person, tyskerne henvendte sig til, når der var virkelig hårdføre benægtere blandt de modstandsfolk, der skulle forhøres. Og han svigtede aldrig. Med eksempelløs råhed og brutalitet, loyale kammerater og kvindelige lokkeduer spredte han skræk og rædsel omkring sig. Illustreret. "Et brag af en bog. Måske en af de bedste af de mange, der er skrevet om besættelsestidens helte, skurke og forvredne skæbner." Jens Holsøe i Politiken "En skelsættende dokumentarisk beretning." Thomas Thurah i Information Se også hjemmesiden Peter Øvig Knudsen

Valgt er andet, selvstændige bind af Ritt Bjerregaards erindringer, hvor hun tager os med bag kulisserne i dansk politik op gennem 70’erne og frem til begyndelsen af 90’ere. Bogen er et portræt af en af tidens mest populære og indflydelsesrige politikere, der havde sine meningers mod. Det bragte hende i modvind blandt politikerkolleger og i medierne. Vi møder den helt unge politiker, der bliver valgt til Folketinget i 1971 og kun to år senere bliver udnævnt til undervisningsminister af Anker Jørgensen. ”Ankers pinup” stod der dagen efter på Ekstra Bladets spiseseddel – og det var sigende for tiden. Kvinder måtte kæmpe en hård kamp for at blive taget alvorligt. I bogen fortæller Ritt Bjerregaard om arbejdet i Folketinget, om de vigtigste sager – fx kampen om RUC, der dengang var et yderst kontroversielt eksperiment, om Ritz-sagen, der endte med en ministerfyring, om en ny folkeskolereform, om de berømte fodnoter, om arbejdet som minister og gruppeformand og meget mere. Vi får også på tætteste hold en beskrivelse af Anker som politiker, af kaffeklubberne og strikkeklubben, af venner og fjender – og ikke mindst historien om partifællen og vennen Inge Fischer Møller, der blev frosset ud af partiets ledelse, hvilket fik katastrofale følger. Bogen slutter med Ritts historie om den berømte lejlighed på Vesterbrogade, der blev afgørende for hendes position i partiet, og for hendes forhold til Svend Auken og dermed optakten til det dramatiske formandsopgør mellem Auken og Poul Nyrup Rasmussen. Bogen rummer desuden passager om Ritts liv i dag, hvor kræften er tæt inde på livet. Undervejs i fortællingen kommenterer hun den aktuelle udvikling i Danmark. Også Socialdemokratiet får ord med på vejen. Det parti, som Ritt har brændt for, og som har været udgangspunkt for hendes mangeårige politiske arbejde, og som hun fortsat er medlem af.

MENS VI VENTER er en visuel fortælling om klimaflygtninge. Gennem tre år har fotograf Daniel Rye fulgt bonden Mr. Mkundiza og hans familie i den lille landsby Kakoma i Malawi, der ligesom resten af Syd-Østafrika oplever, at vejret bliver stadig mere ekstremt og utilregneligt.I billeder og ord skildrer Daniel Rye familiens kamp for at overleve en hverdag, hvor ekstrem tørke og altødelæggende oversvømmelser stiller store krav til evnen til at omstille sig.Flugt er ikke på tale. Tværtimod. Mr. Mkundiza og hans familie bruger al deres energi på at blive i deres hjem. Blandt deres naboer og venner i landsbyen. Og fra at spørge: hvornår flygter i? Sætter Daniel Rye sig for at undersøge, hvordan familien håndterer klimaforandringerne og tiden, der dag for dag tvinger dem et skridt nærmere katastrofen.På trods af bogens personlige udgangspunkt er den et indspark i en langt større debat om det vakuum, der eksisterer lige nu.Mens forskerne diskuterer konsekvenserne af klimakrisen, og vi, der befinder os på afstand, forsøger at begribe den, kæmper de mennesker, der bebor de ramte områder, for at overkomme den. Og vi bliver nødt til at spørge os selv: hvad er det egentlig, vi venter på?

On D-Day, Dick Winters took off with 506th Parachute Infantry Regiment and prepared to parachute into German-held north France. Ground troops landing on Utah beach were relying on Easy Company to secure one of the causeways that were vital if the troops were to get off the beaches and reach the solid ground of Normandy. The plane carrying many of the commanding officers was shot down, leaving Dick Winters suddenly in command of his company. But during the drop he, and many of his men, had been separated from his equipment and was unarmed except for a trench knife.In this remarkable World War 2 memoir, Dick Winters tells the tales left untold by Stephen Ambrose in his 1992 epic Band of Brothers. Starting with an account of the gruelling training designed to make the 506th the most elite unit in the US Army, Beyond Band of Brothers is fascinating account of one man's experience of commanding Easy Company from D-Day, to the Battle of the Bulge and into Germany. Dick Winters gives real insight into leadership under the most difficult conditions - every man in the company had been injured by the time they reached Germany - and tells the real story of the Allies' final defeat of Hitler, from the point of view of someone who was really there.

Den komplette biografi om Julius Cæsar, der på bare 30 år gik fra at være aldeles ukendt til at blive en af Roms mest indflydelsesrige personer med magt til at omstyrte den romerske republik. Da han i 44 f.Kr. blev myrdet af oprørte senatorer, herskede han over det mægtige romerske imperium. Cæsar var en af de dygtigste generaler, verden har kendt. Han var en karismatisk leder, charmør og en dygtig politiker. Den intense og dramatiske historie om ham har fascineret generation efter generation.

I vor tid har vi oplevet enkeltpersoner, som rådede over et skræmmende arsenal af midler til at overtale, tvinge og dræbe andre mennesker. Hele samfund er blevet forandret, og krige udkæmpet, ofte med nådesløs foragt for de mest grundlæggende normer. I spidsen for disse samfund har der stået ledere, hvis personlighed på en eller anden måde satte dem i stand til at gøre, hvad de ville. Ian Kershaws nye bog er et overbevisende, klarsynet og intellektuelt udfordrende forsøg på at forstå disse herskere, uanset om de har optrådt på den store scene (Lenin, Stalin, Hitler, Mussolini) eller har haft et mere begrænset virkefelt (Tito, Franco). Hvad var det ved disse ledere og den tid, de levede i, som gjorde det muligt for dem at udøve deres magt så hæmningsløst og morderisk? Og hvorfor sluttede denne tid? Som kontrast bruger Kershaw også sine usædvanlige evner til at analysere, hvordan en helt anderledes kreds af ledere anvendte deres magt (Churchill, de Gaulle, Adenauer, Gorbatjov, Thatcher, Kohl).

An unprecedented and intimate tour de force of original reporting on the Trump presidency from Bob Woodward. Rage goes behind the scenes like never before, with stunning new details about early national security decisions and operations and Trump's moves as he faces a global pandemic, economic disaster and racial unrest. Woodward, the No 1 internationally bestselling author of 13 No 1 bestsellers, including Fear: Trump in the White House, shows Trump up close in his entirety before the 2020 presidential election.President Trump has said publicly that Woodward has interviewed him. What is not known is that Trump provided Woodward a window into his mind through a series of exclusive interviews. At key decision points, Rage shows how Trump's responses to the crises of 2020 were rooted in the instincts, habits and style he developed during his first three years as president.Rage draws from hundreds of hours of interviews with first-hand witnesses, as well as participants' notes, emails, diaries, calendars and confidential documents. Woodward obtained 25 personal letters exchanged between Trump and North Korean leader Kim Jong Un that have not been public before. Kim describes the bond between the two leaders as out of a 'fantasy film', as the two leaders engage in an extraordinary diplomatic minuet.Rage will be the foundational account of the Trump presidency, its turmoil, contradictions and risks. It is an essential document for anyone seeking an accurate inside view of the Trump years - volatile and vivid.

Siden Uffe Ellemann-Jensen forlod dansk politik, har han arbejdet videre med sine hjertesager: de baltiske landes selvstændighed, det europæiske samarbejde, menneskerettigheder og international sikkerhedspolitik. I denne bog fortæller han veloplagt og skarpt om den verden - og det Danmark - han selv har været med til at forme. Vi hører om Putin, Trump, Brexit, karikaturkrisen og Mellemøsten. Om betydningen af uafhængige medier i en tid med fake news og WikiLeaks og om vigtigheden af det liberale demokrati som garant for et liv i frihed og tryghed. Uffe Ellemann-Jensen fortæller også om det nære: om at have en søn og en datter i politik, om at blive ældre, om helbredet, glæder og sorger - og om at bruge tiden på det og dem, man holder af.

Et åbent øjeblik er en levende og dokumentarisk fortælling om syv rødstrømper, som i sommeren 1971 ad forskellige veje mødtes på den første kvindelejr på Femø – og tog deres nye fællesskab med sig hjem til hverdagen. Sammen satte de sig for at finde ud af, hvad kvinder ville og kunne, hvis de ikke skulle relatere sig til mænd. De besatte et hus i centrum af København og fandt nye måder at være kvinder på.Et åbent øjeblik er historiker Pernille Ipsens nære, vidtfavnende og komplekse portræt af sine syv kollektivmødre. De tilhørte en generation, som gjorde det personlige politisk, rykkede ved forestillinger om, hvordan kvinder kunne og skulle leve, og udfordrede forholdet mellem mænd og kvinder. Det er en beretning, der handler om Rødstrømpebevægelsen, Lesbisk Bevægelse, køn, seksualitet, feminisme - og hvor livgivende og svært det er at frigøre sig fra det gamle og gøre noget nyt.

For første gang fortælles historien om en af de største humanitære skikkelser i det 20. århundredes Danmarkshistorie: Bernhard Arp Sindberg. I december 1937 falder den kinesiske hovedstad, Nanjing, og den japanske hær går amok i et orgie af vold, mord og gruppevoldtægter. I løbet af seks uger bliver hundredtusindvis af civilister og krigsfanger myrdet. Den danske opsynsmand på F.L. Smidths cementfabrik, Bernhard Arp Sindberg, åbner fabrikkens porte, og 10.000 civile kinesere slår sig ned på området uden for japanernes rækkevidde. Sindberg var en skæv eksistens, der i en kort periode trådte i karakter for derefter at vende tilbage til glemslen. I bogen følger vi ham fra hans barndom i Aarhus og på hans første eventyr som sømand til de dramatiske 104 dage som redningsmand for tusindvis af mennesker.

Fortællingerne om 100 af de mest interessante bygninger, monumenter, statuer og steder af særlig betydning for Frederiksbergs historie. Om Frederiksberg Have, Bakkehuset, K.B. Hallen, teatre, kirkegårde, gadebelysning, lindetræer, bænke og meget mere. Siden 2016 har forfatter og politiker Nikolaj Bøgh jævnligt skrevet historiske klummer for Lokalavisen Frederiksberg og Frederiksberg Bladet. I denne bog har han udvidet de første 100 historier, som der er taget helt nye billeder til af fotograf Thomas Howalt Andersen. Bogen indeholder også et kort over Frederiksberg med markering af de 100 steder .

Engle og sjakaler – Hells Angels i Danmark er andet bind i den dokumentariske fortælling om den mest magtfulde rockerklub herhjemme.Bogen dækker perioden 1998-2022, hvor Hells Angels igen står over for nye fjender, der udfordrer rockernes position i underverdenen. Mens slaget i 1990’erne stod mellem HA og Bandidos, er det nu gadebanderne, der har vokset sig stærke og udfordrer rockerne på deres hjemmebane. I begyndelsen er rivalerne fra Blågårds Plads, Mjølnerparken og Tingbjerg løst sammensat, men senere samles de i mere organiserede og stærke grupperinger som Loyal to Familia og Satudarah.HA svarer igen og danner den voldsparate støttegruppe AK81, og Engle og sjakaler skildrer detaljeret rockernes strategi, Jønkes omdiskuterede programskrift ’Sjakalmanifestet’, den blodige bandekrig i slutningen af nullerne og myndighedernes aktioner mod den organiserede kriminalitet. Og tilvæksten af nye grupperinger – med og uden rygmærker – herhjemme og i Norden, der de seneste år har fået konflikterne i underverdenen til at blusse op igen.Med nedslag i konkrete begivenheder, blodige opgør og retssager portrætteres markante figurer fra AK81 og Hells Angels som Jønke, Blondie, Brian Sandberg, Mazdak Fabricius, Martin Fryd og Thor Koba, ligesom politiets mangeårigeefterforskning rulles op.Bogen er rigt illustreret, blandt andet med ikke tidligere offentliggjorte fotos.

Et fængslende portræt af det mærkeligste og mest totalitære politiske styre i verden – et styre, som er isoleret og alligevel internationalt relevant, som er ruineret og dog i besiddelse af atomvåben. Det er samtidig en ’bag kulissen’-historie om en af verdens mest lunefulde tyranner, Kim Jong Un.Siden sin fødsel i 1984 har Kim Jong Un været omgærdet af myter og propaganda – fra de helt skøre historier om, at han kunne køre bil i en alder af tre, til de forfærdende og blodige historier om familiemedlemmer, der forsvandt på hans forlangende. Det er de færreste, der troede på, at den unge, usunde og ukendte basketball-fanatiker kunne holde sammen på det bizarre og farlige land, der burde være faldet sammen for længe siden, men Kim Jong Un har ikke bare overlevet, han har stortrivedes, bl.a. med hjælp fra Donald Trump og hans diplomatiske anerkendelse.Anna Fifield rekonstruerer Kim Jong Uns fortid og nutid på baggrund af samtaler med kilder helt tæt på ham.

Winston S. Churchill var ordkunstner. Han talte i overskrifter og gjorde sine ord til ordsprog. I krigsåret 1940, hvor Storbritannien reelt stod alene overfor den tyske krigsmaskine, talte han kampmodet op hos sit folk. På trods af krige og politisk strid mobiliserede Churchill sit land og den frie verden med sin humor og slagfærdighed. Dette udvalg af citater på dansk skildrer Churchill i sjov og alvor, nogle gange åndrigt, nogle gange nedrigt, men altid veltalt. Citaterne er udvalgt, oversat og kommenteret af Jan Hedegaard, som også giver en introduktion til Churchills liv. Jan Hedegaard har været Churchill-fan, siden han var 7 år – og journalist på Berlingske i mere end 20 år. Her har han blandt meget andet skrevet portrætter, features og kulturhistoriske artikler. I en årrække var han desuden redaktør af det satiriske årshæfte Blæksprutten.

Simon Nielsen smadrer sine fremtidsdrømme, da han en aften kommer i slagsmål og efterfølgende får en voldsdom. Han skulle have været af sted som dansk soldat til Afghanistan, men bliver i stedet smidt ud af Forsvaret. I fængslet rammer han bunden. Det liv, han drømte om, er væk – og det er hans egen skyld. Langsomt begynder en ny drøm dog at vokse. En drøm om Fremmedlegionen, der lover alle egnede soldater en ny chance. Stik imod alle gode råd tager Simon til Sydfrankrig til Fremmedlegionens hovedbase. Han har ikke penge nok til returbilletten, så der er kun én vej. Det bliver til fem år i Fremmedlegionen: en brutal rekruttid, vold og udfordringer, på mission mod islamister i Afrika og på guldjagt i Amazonas – men også broderskab og genrejsning. Simon Nielsen er i dag brandmand i Specialtjenesten ved Hovedstadens Beredskab. I sommers løb han et maraton for Børne-cancerfonden i brandmandsuniform. Sammen med sin makker har han desuden for nylig vundet en guldmedalje ved Danmarksmesterskabet i FireFit og skal i september 2024 til VM i Canada.

De var trænet i at efterforske og skaffe informationer. Og det var, hvad de gjorde – i tyskernes tjeneste.Svend Staal-gruppen opererede under besættelsen og bestod af danske politifolk med et klart nazistisk tilhørsforhold. Gruppen var aktiv både før og efter september 1944, hvor politiet blev interneret og Danmark stod uden politi.Drivkraften i gruppen var politibetjent Poul Otto Ditlev Nielsen, der brugte dæknavnet Svend Staal. De omkring 30 medlemmer af gruppen brugte ofte andre navne og arbejdede i det hele taget i største diskretion. Den store majoritet af danske politibetjente nærede nemlig ingen sympati med den tyske besættelsesmagt, så der blev set skævt til kolleger, man ikke kunne stole på.I den politiløse tid skærpedes modsætningerne, og flere medlemmer af Svend Staal-gruppen blev likvideret af modstandsbevægelsen. Det gjaldt også gruppens leder, Hipo-chefen Erik V. Pedersen, der blev skudt på vej til arbejde på Politigården i København i april 1945.Svend Staal-gruppen er skrevet i et samarbejde mellem Niels-Birger Danielsen, journalist og historiker, og Erland Leth Pedersen, kriminalassistent ved Københavns Politi og amatørhistoriker.

Urolighederne på Uafhængighedspladsen i Kiev blev starten på et storpolitisk drama, der udspillede sig midt i Europa og truede med at sætte verdensfreden over styr. ”Det russiske forår” bragte ikke frihed og demokrati til Ukraine, men invasion, annektering med død og ødelæggelse i sit kølvand. Moskvas mål var at destabilisere Ukraine ved hjælp af en blanding af maskerade, masser af våben, propaganda og løgn. Vesten har fået en brat opvågnen og har opdaget, at Vladimir Putin er i fuld gang med at oprette en ny verdensorden.Samuel Rachlin har fulgt og kommenteret krisen i danske medier fra begyndelsen, og i "Jeg, Putin" opruller han konfliktens forudsætninger ved at gå tæt på personen Putin og kortlægge hans adfærd og udvikling som Ruslands leder.Bogen afdækker Putins vision og mission som den leder, der ikke kun vil genrejse Rusland, men også ser det som en del af sin historiske opgave at give nationen dens tabte identitet tilbage.

THE SUNDAY TIMES NUMBER ONE BESTSELLER'Affectionate, evocative, illuminating. A story of survival - of a flock, a landscape and a disappearing way of life. I love this book' Nigel Slater'Triumphant, a pastoral for the 21st century' Helen Davies, Sunday Times, Books of the Year 'The nature publishing sensation of the year, unsentimental yet luminous' Melissa Harrison, The Times, Books of the YearSome people's lives are entirely their own creations. James Rebanks' isn't. The first son of a shepherd, who was the first son of a shepherd himself, he and his family have lived and worked in and around the Lake District for generations. Their way of life is ordered by the seasons and the work they demand, and has been for hundreds of years. A Viking would understand the work they do: sending the sheep to the fells in the summer and making the hay; the autumn fairs where the flocks are replenished; the gruelling toil of winter when the sheep must be kept alive, and the light-headedness that comes with spring, as the lambs are born and the sheep get ready to return to the fells.

MAN KAN SAGTENS VÆRE BAGKLOG er den længe ventede erindringsbog af Preben Wilhjelm, en af de seneste halvtreds års mest markante politiske personligheder.PW voksede op i Valby som søn af en enlig mor, efter at hans far, der sejlede som styrmand, var omkommet ved en ulykke, da PW var fem år gammel. Vi får fortællingen om en barndom og ungdom præget af ansvar og pligter og en tidlig sans for retfærdighed og sociale forskelle, som lagde grunden til det senere politiske engagement. Preben Wilhjelm var mønsterbryder - han var den første i sin familie til at tage en studentereksamen, og senere uddannede han sig til fysiker. Han deltog aktivt i stiftelsen og ledelsen af Socialistisk Folkeparti og i sprængningen i 1967, der førte til dannelsen af Venstresocialisterne. PW var folketingsmedlem for VS i fire perioder frem til 1984.Bogens hovedvægt ligger på folketingsårene, hvor PW hørte til de skarpeste og klareste debattører. Det var dog velkendt, at PW næsten konstant tilhørte et mindretal blandt de aktive i det meget urolige parti. I bogen beskriver han selv det sprudlende miljø omkring VS, der aldrig fik politisk magt - men stor indflydelse på opinionen i en årrække, der var præget af opbrud og voldsomme forandringer.

En sommerdag i det Herrens år 1415 fængede kætterbålet på en eng uden for Konstanz, den store rigsstad ved Bodensee for foden af Alperne. Røgen steg til vejrs, ilden døde hen, og asken blev smidt i Rhinen. Kætteren var død og borte, men et ganske andet bål ulmede langt derfra, i hans hjemby Prag. Fire år senere flammede kætteriet atter op og rejste sig til en ildstorm, der i årevis hærgede store dele af det centrale Europa. Fem korstog blev udkommanderet mod brandstifterne, men alle fem blev slået tilbage af dem, af ‘husitterne’. Sådan kaldtes de genstridige tjekker, der gjorde oprør i deres kætterdømte landsmands navn: Jan Hus.Hundrede år før Martin Luther gjorde Jan Hus op med afladshandlen, med paven som Guds ligeværdige stedfortræder og med kirkens verdslige magt. Og som tyskeren insisterede allerede tjekken på Skriften som kristendommens afgørende instans og på at forkynde Evangeliet på modersmålet i stedet for latin. Men hvor Hus med sin død støbte kuglerne til en revolution, reddede Luther sit liv ved at sanktionere nedslagtningen af ethvert oprør mod øvrigheden som et oprør mod Guds orden. Og hvor Hus betroede sin reformation til folket, satte Luther sin i pant hos fyrsterne. Jan Hus er med andre ord ikke bare navnet på en tjekkisk reformator, men også på en europæisk revolutionær. Med ham blev kontinentet podet med en dynamisk kraft, der både var svanger med pietisme og pacifisme, med kritik og konfrontation. Husittismen fandt bestandigt nye skikkelser, som førte oprøret videre: I 1618 kastede husitter to katolikker ud gennem vinduerne på slottet i Prag og gav dermed stødet til Trediveårskrigen. Og i 1918 tjente Jan Hus tjekkerne som national samlingsfigur under deres løsrivelse fra Østrig-Ungarn. Andre uden politiske ambitioner besindede sig på den religiøse arv fra Hus, nemlig Brødremenigheden, som med kolonier i Christiansfeld, København og Nuuk nåede helt til Danmark og verdens ende.