Een verborgen schoonheid

Cleona’s moeder, een knappe weduwe, wil graag hertrouwen. De aanwezigheid van haar mooie dochter lijkt roet in het eten te gooien. Het komt dan ook goed uit dat Cleona haar vriendin Beryl en diens verloofde, Lord Raven, naar Rome mag vergezellen. Daar komt Cleona er achter dat Beryls liefde naar een ander uitgaat, en ze is geschokt als dat Lord Raven niet schijnt te deren. Hij heeft al iemand anders op het oog die hij zijn liefde wil verklaren!
Barbara Cartland was de meest productieve romanschrijver ter wereld. Ze heeft het verbijsterende aantal van 723 boeken op haar naam staan, waarvan het merendeel (644 boeken) bouquetromans betrof. Haar werk werd in 36 talen vertaald en ze verkocht wereldwijd meer dan een miljard exemplaren. Naast bouquetromans schreef ze onder andere historische biografieën en toneelstukken.

Behalve zeer productief was Cartland ook tot op hoge leeftijd actief. Het leeuwendeel van haar oeuvre schreef ze zelfs na haar 75e, en haar laatste boek verscheen toen ze 97 was. Daarnaast schilderde ze zelf de afbeeldingen voor haar boekomslagen.

In de boeken van Cartland is de hoofdrolspeelster meestal een onschuldige, pure vrouw, die een intrigerende, avontuurlijke man ontmoet. Het einde is altijd goed, en liefde overwint alles. Daarmee heeft Cartland een oeuvre geschapen dat haar vele lezers vooral troost en comfort geboden heeft.